本網綜合  Gloria Dickie   報導  今年墨西哥灣溫暖的海水幫助米爾頓迅速成為一股強大的颶風，美國國家颶風中心稱它是有記錄以來大西洋上第三快增強的風暴。

科學家表示，米爾頓的快速增強似乎是最新一個令人擔憂的趨勢的例子，氣候變化不僅加劇了風暴的強度，而且使這一過程變得更快。

暴風雨的力量背後是什麼？

當風暴風力逐漸組織成颶風時，它們會從海面的高溫中汲取能量。水溫越高，颶風的燃料就越充足。

多虧了氣候變化，水溫正在上升。在過去的40年裏，海洋吸收了約90%的溫室氣體排放產生的熱量。

今年由於氣候變化的影響，海水尤其溫暖，預計2024年將創下有史以來最暖的全球平均氣溫紀錄。

歐盟“哥白尼氣候變化服務”週二表示，過去12個月全球平均氣溫較工業化前水準上升了1.62攝氏度（2.92華氏度）。

風暴的強度由其持續風速決定，一級颶風的風速為74-95英里/小時（119-153公里/小時），而極度危險的五級颶風的風速則為157英里/小時（252公里/小時）或更高。

力量與強度有什麼區別？

當風暴迅速增強時，科學家們稱之為“快速增強”。

當風暴迅速加劇時，24小時內持續風速至少會增加35英里/小時（56公里/小時），這可能會導致風暴躍升兩個級別。

週一，米爾頓成為大西洋上發展速度第三快的風暴，其風速在不到一天的時間內增加了兩倍多，從熱帶風暴迅速增強為5級颶風。

美國國家海洋大氣管理局（NOAA）物理海洋學家格雷戈裏·福爾茨（Gregory Foltz）表示，海灣的溫暖海水以及大氣條件使得米爾頓的快速增強“幾乎成為必然”。

去年的一項研究顯示，根據2001年至2020年的數據與1971年至1990年的數據相比，大西洋風暴現在在36小時內從一級增強至三級的可能性已超過兩倍。

這項發表在《科學報告》上的研究估計，大西洋風暴的整體發生快速增強的可能性要高出29%。儘管研究表明這一效應在墨西哥灣風暴中可能不太明顯，但該研究的主要作者告訴路透社，只要條件合適，異常溫暖的海水就會在任何地方助長風暴。

根據NOAA的數據，在過去的兩個夏季，墨西哥灣表層海水溫度達到了創紀錄的90華氏度（32攝氏度）。

就在米爾頓成立的幾周前，也就是9月中旬，該海域的水溫創下了同期歷史最高紀錄。

“昨天親眼目睹米爾頓的力量在不斷增強，這還是令人感到震驚。”新澤西州羅文大學的主要作者安德拉·加納(Andra Garner)說。

她的計算結果顯示，米爾頓週一的12小時和24小時強度增強率在大西洋所有觀測到的最大強度增強率中排名前1%。

為什麼快速增強是一個令人擔憂的問題？

颶風是致命的。它們還會引發全球最昂貴的災難之一，美國歷史上最昂貴的10次災難都發生在1989年之後。

雖然米爾頓的強化效果令人驚歎，但這是在風暴登陸前數天發生的，這給了佛羅里達州的社區在週二撤離的機會。

當風暴在海岸附近迅速加劇時，它可能會使社區措手不及，匆忙準備或逃離危險。

去年，當太平洋上的一股弱熱帶風暴在幾小時內突然變成一股強大的五級颶風，並以“奧蒂斯”之名襲擊墨西哥西部並造成阿卡普爾科大都會地區數十人死亡時，墨西哥感到十分震驚。

有史以來大西洋上強度增強最快的颶風是2005年10月襲擊尤卡坦半島的威爾瑪颶風，隨後是2007年的颶風費利克斯。

2022年發表在《地球物理研究通訊》上的一項研究稱，1979年至2018年期間，近岸大西洋颶風的強度“顯著增加”。但與2023年的研究類似，它並未發現墨西哥灣風暴的強度顯著增加。