本網綜合  Kantaro Komiya  報導  週三，日本Space One公司制造的小型固體燃料火箭“Kairos”首次發射後僅幾秒鐘便發生了爆炸。該公司曾試圖成為日本首家將衛星送入軌道的公司。

在Space One公司和日本火箭產業遭遇挫折之際，日本政府和投資者正加大對該行業的支持力度。這是因為國家安全意識增強，以及對商業衛星的需求飆升。

這枚高達18米（59英尺）的火箭在升空5秒後突然爆炸，導致日本西部紀井半島山腳下的發射台周圍彌漫著濃煙、大火、火箭碎片和消防水噴霧。當地媒體進行了現場直播。

Space One公司總裁豐田正和說：”火箭在判斷難以完成任務後終止了飛行。”

Space One公司沒有說明一級發動機點火後引發自毀的原因，也沒有說明公司將於何時發射下一枚 “Kairos”火箭，只是承諾將對爆炸展開調查。

該公司表示，火箭發射是高度自動化的，只需要十幾名地面工作人員，當火箭檢測到飛行路徑、速度或控制系統出現錯誤，可能導致墜毀、危及地面人員時，火箭就會自毀。

豐田正和在新聞發佈會上說：”我們不使用’失敗’這個詞，因為每一次試驗都會給我們帶來新的數據和經驗，以迎接新的挑戰。”

發射台附近沒有人員傷亡，大火已被撲滅。

“Kairos”搭載的是一顆政府實驗衛星，如果在軌的情報衛星掉線，這顆衛星可以臨時替代。

Space One公司原計畫於上周六發射，因為一艘船進入了附近的限制海域，所以推遲了發射。

“太空快遞服務”

雖然日本在太空競賽中只是一個相對較小的參與者，但該國的火箭開發商正竭盡全力製造更便宜的火箭，以滿足日本政府和全球客戶對衛星發射需求的不斷增長。

總部位於東京的Space One公司成立於2018年，由日本公司財團組成，包括佳能電子、IHI的航空航太工程部門、建築公司清水和國家支持的日本發展銀行。此外，日本最大的兩家銀行三菱UFJ和瑞穗銀行也持有少數股權。

週三發射失敗後，佳能電子股價下跌達 13%，IHI 股價下跌達 2%。

豐田正和表示，Space One公司希望為國內外客戶提供母語化的“太空快遞服務”，目標是到本世紀20年代末每年發射20枚火箭。雖然該公司曾四次推遲“Kairos”的首次發射窗口，但該公司表示，第二次和第三次計畫飛行的訂單已經滿額，其中包括一位海外客戶。

“Kairos”由三級固體燃料發動機和一個液體燃料後加力級發動機組成，可將重達250千克的有效載荷送入低地軌道。

Space One公司沒有透露“Kairos”的發射成本，但該公司高管說，與美國競爭對手火箭實驗室相比，”它有足夠的競爭力”。

火箭實驗室自2017年以來已從新西蘭發射了40多枚 “電子 “小型火箭，每次飛行費用約為700萬美元。幾家日本公司已經使用 “電子 “執行任務，其中包括雷達衛星製造商iQPS和Synspective，以及軌道碎片清除初創公司Astroscale。

振興產業

日本正與美國合作，尋求振興國內航空航太業，以對抗中國和俄羅斯這兩個技術和軍事對手。

上個月，由國家資助的日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）成功發射了新的高性價比旗艦火箭 H3。日本宇宙航空研究開發機構今年完成了歷史性的 “精確定位 “登月，H3 計畫在 2030 年之前將大約 20 顆衛星和探測器送入太空。

然而，在此之前，JAXA 遇到了一系列挫折。去年，H3 的首飛失敗了，2022 年，另一枚更小的火箭 Epsilon 的飛行也失敗了。2023 年 7 月，用於 Epsilon 的升級版發動機在 JAXA 的試驗場爆炸。

2019 年，星際技術公司（Interstellar Technologies）利用其 MOMO 系列火箭進行了日本首次私人開發的火箭發射，但沒有攜帶全尺寸衛星有效載荷。

日本政府去年承諾 “全面 “支持擁有對國家安全至關重要的技術的太空初創企業，因為日本政府正尋求建立衛星星座以增強情報能力。

日本防衛省週五表示，他已與 Space One公司達成協議，通過試驗節油甲烷發動機來提高火箭的有效載荷。

豐田正和說：“雖然火箭實驗室在首次電子飛行中未能完成任務，但在第二年發射了三枚火箭。我們不能止步於此，必須與這家公司競爭。”