如今，越來越多的年輕人患上了一直被視為老年人疾病的結直腸癌。一項發表於《柳葉刀-腫瘤學》的大型國際研究揭示，2013年到2017年，在50個國家中，有27個國家的50歲以下人群結直腸癌發病率呈上升趨勢。儘管北美和歐洲的情況最嚴重，但東歐、中南亞和東南亞及南美洲也出現了顯著增長。

研究人員指出，這一全球性趨勢反映了日常生活的廣泛變化，包括飲食結構改變、體力活動減少、城市生活和環境暴露等。他們強調，早期篩查、更健康的飲食習慣和加強公眾教育對於減緩這一趨勢至關重要。此外，若無有效干預，早發性結直腸癌病例可能在未來幾十年內持續增加。

越來越多的研究指出，飲食是結直腸癌的主要誘因。大量攝入超加工食品、紅肉、加工肉類及含糖飲料，與體內炎症水準升高和患癌易感性增加有關。

例如，哈薩克斯坦的一項人口研究發現，當地人均肉類消費量幾乎是世界癌症研究基金會建議的每週500克上限的兩倍。研究顯示，僅有8.6%的參與者達到推薦的魚類攝入量，這種營養失衡可能導致更高的癌症風險。

肥胖則是另一個與結直腸癌相關的重要因素。身體脂肪過多會引發慢性炎症，干擾正常代謝過程。然而，研究人員指出，肥胖的影響可能更加複雜。一項研究表明，許多結直腸癌患者在確診前會出現意外的體重減輕，表明用於評估肥胖風險的標準指標可能無法完全反映其實際影響。

此外，遺傳因素在早發性結直腸癌中也起著重要作用。美國國家放射醫學研究中心的Alexei Tsukanov表示，許多年輕結直腸癌患者都與遺傳性癌症綜合征有關，如林奇綜合征和家族性腺瘤息肉病。這些疾病由腫瘤抑制基因突變引起，極大增加了年輕時罹患結直腸癌的可能性。

儘管早期診斷至關重要，但一些預警信號也不應被忽視，包括排便習慣持續改變、便血、不明原因的體重減輕以及持續的腹部不適等。

Tsukanov強調有結直腸癌家族史的人群應進行基因檢測。“識別遺傳突變使我們能夠實施終身臨床監測和早期干預，顯著提高生存率。”

然而，結直腸癌篩查的可及性存在地區差異。在東歐和中亞部分地區，篩查專案仍不均衡。這導致許多病例直到晚期才被發現。

“為了改善早期發現，我們必須教導醫療保健提供者和公眾瞭解篩查的重要性。”亞美尼亞免疫腫瘤研究所顧問Jemma Arakelyan說。應對這一日益嚴峻的挑戰，需要政府、醫療系統和個人採取協調行動，提高公眾意識、支持更健康的生活方式，並擴大早期篩查的可及範圍。

來源：中國科學報