本網綜合 Nick Carey 報導 被美國市場拒之門外後,中國自動駕駛技術企業正加速進軍歐洲,設立總部、達成數據合作協議並開展道路測試,引發當地競爭對手對市場競爭的擔憂。
在全球最大汽車市場中國,目前超過半數在售車型(包括眾多入門級車型)已配備自動駕駛技術,部分車型甚至將其作為標配。
北京正推動本土企業主導全球自動駕駛技術發展,同時制定國家法規為國內發展提供清晰路線圖。
擴張已然展開。記者採訪了十餘位企業高管,他們描述了中國企業如何將歐洲作為全球擴張的橋頭堡,其模式與電動汽車的推進如出一轍。
“我們正聚焦歐洲佈局全球未來,”QCraft公司首席技術官李東表示。該公司上月在慕尼克車展宣佈將設立德國新總部,理由是當地環境比美國更開放。
“美國市場存在壁壘,”他提及美國對自動駕駛系統收集數據的國家安全擔憂時說。
企業表示歐洲監管環境更為開放,儘管當前駕駛輔助系統僅限於少數豪華車型,且開發者抱怨法規存在碎片化問題。
歐盟委員會主席馮德萊恩呼籲全歐洲共同推進自動駕駛汽車發展,承認該技術在美國和中國已成現實。
“歐洲也應如此,”她強調。
中國企業瞄準歐洲市場尋求增長
北京初創企業QCraft專注於駕駛輔助系統供應,正與中國及歐洲汽車製造商合作,預計兩年內將技術推向歐洲市場。
中國26個城市的公車已應用QCraft的L4級自動駕駛技術,這意味著車輛可在長時間內無需人工干預。
另一家專注為車企提供L4技術的深知路(Deeproute.ai)計畫,待與中歐車企的洽談達成協議後,將在歐洲建設數據中心。
中國領先的自動駕駛技術開發商摩根(Momenta)已與優步(Uber)合作,將於明年在德國啟動L4技術測試。該公司為豐田、通用等車企提供系統。
明程科技9月宣佈將為梅賽德斯-賓士在華車型提供駕駛輔助技術,首款應用車型為電動版CLA轎車。兩位知情人士向路透社透露,賓士已在歐洲啟動該技術的測試。
其中一位人士表示:“明程科技正瞄準歐洲市場這塊蛋糕。”
歐洲初創企業渴望公平競爭
諮詢公司AlixPartners汽車顧問張怡薇指出,文遠知行、百度和小馬智行等中國自動駕駛巨頭同樣在歐洲擴張。
與中國電動車製造商相似,它們看中了歐洲市場相較於擁擠的中國本土市場更高的利潤空間。
“投資者期待增長,”她表示,“他們正尋求其他增長市場。”
部分歐洲競爭對手要求補貼和貿易保護政策,另一些則意識到中國企業的競爭將推動全行業技術進步,加速歐洲滯後的發展進程。
英國初創企業Fusion Processing首席執行官吉姆·哈欽森主張加強監管,理由涉及國家安全和競爭問題。該公司計畫明年測試L4級無人駕駛巴士。
“若想掌握這項技術,我們需要更高標準的監管和適度干預以確保公平競爭環境,”哈欽森表示。
“歐洲是他們唯一能進入的市場”
在歐洲仍價格高昂的先進駕駛輔助系統,正被汽車製造商以低價甚至免費的方式在中國推廣,以期在價格戰中實現差異化競爭。
據市場研究公司Canalys數據顯示,今年中國售出的約1500萬輛汽車(占比超60%)將配備L2級技術,該技術可在特定條件下實現自動駕駛,但仍需駕駛員保持注意力。
今年6月,中國監管機構批准九家車企開展L3級系統的公共道路測試,該技術允許駕駛員在多數情況下移開視線。
諮詢機構Sino Auto Insights創始人杜樂指出,在美國拜登政府禁止中國聯網汽車技術後,歐洲各國政府對華汽車及技術展現出更開放的態度。
“歐洲是他們唯一能進入的市場,”他表示,“必須採取行動。”
歐洲自動駕駛技術公司Wayve聯合創始人兼首席執行官亞曆克斯·肯德爾主張建立開放市場並簡化監管。他告訴路透社,中國企業的競爭將加速這個新興產業的發展。
“當今世界有多少自動駕駛汽車?不多,對吧?”肯德爾問道,“即使你只關注世界的一部分,仍有廣闊的發展空間。”
在9月的慕尼克車展上,中國自動駕駛企業Momenta、QCraft、Horizon Robotics和DeepRoute.ai首次與本土電動車製造商同台亮相,大舉推介其低價系統。
Momenta與優步合作的L4級測試將在寶馬總部所在地慕尼克啟動——該公司在中國的合作夥伴正是Momenta。明程科技歐洲區主席Gerhard Steiger在車展上表示,與優步的合作是“在歐洲更廣泛推廣的起點”。
DeepRoute.ai首席執行官周煒在採訪中也表達了同樣的雄心:“歐洲是巨大的市場,對我們至關重要。”
歐盟尋求統一規則以參與全球競爭
歐洲自動駕駛技術公司正在測試自有系統,但多數歐洲國家僅允許部署基礎的二級自動駕駛系統——該系統要求駕駛員全程保持控制權。
歐盟委員會正致力於統一分散的監管體系,以推動更複雜系統的測試與最終部署。目前此類測試僅限於英國、德國等少數市場。
總部位於柏林的初創企業Vay目前在德國測試機器人計程車和無人駕駛巴士技術,並在拉斯維加斯與德萊特倫旗下租車公司Poppy Mobility合作運營遠程駕駛租車服務。
Vay聯合創始人法布裏奇奧·斯凱爾西支持歐盟簡化區域法規的舉措,呼籲政府加大支持力度以壯大本土企業,同時接納外國創新成果。
他表示,隨著自動駕駛主導權之爭進入新階段,中國企業的競爭將迫使“歐洲企業迅速優化戰略佈局”。