本網綜合 Florence Lo和Mandy Leong 報導 週四，中國和朝鮮正式開通了兩國最重要的陸路邊境口岸，旨在經過多年關係緊張和疫情導致的干擾後，重振貿易與商業活動。

掛滿兩國國旗的卡車駛過這座遲遲未能通車、全長3公里（2英里）的新鴨綠江大橋——其高聳的橋墩也懸掛著國旗，該橋連接中國丹東市與朝鮮平安北道新義州市。

中國一側的道路上擠滿了圍觀群眾，他們俯瞰著這座於2014年竣工但一直閒置的斜拉橋——此前由於朝鮮方面未完成通往橋樑的進出道路和海關區域建設，該橋始終未能投入使用。

據官方新華社報導，中國國務院總理李強在通車儀式上的視頻致辭中表示：“（雙邊）關係正進入一個新階段，開啟新的篇章。”

他補充說，該邊境口岸將“有力促進”經貿合作，並進一步加強兩國人民之間的交流。

李強表示，這還為改進邊境通關程式、增強互聯互通以及在邊境地區開展合作提供了契機。

新華社稱，朝鮮總理樸泰松也發表了視頻致辭，但朝鮮官方媒體尚未對此事件進行報導。

“不會立即恢復到制裁前的貿易水準”

繼過去一年兩國領導人舉行兩次峰會後，此次開通是北京與平壤關係回暖的最新跡象。

不過，儘管活躍的貿易可能帶來經濟提振，但分析人士表示，朝鮮仍對進一步依賴中國持謹慎態度。

慶南大學遠東研究所的林乙哲表示：“這座大橋不太可能立即導致貿易全面恢復到制裁前的水準。”

但他表示，這座大橋將有助於運輸朝鮮發展所需的重型設備、原材料和能源產品。

迄今為止，中國仍是平壤最大的貿易夥伴，即便在聯合國因朝鮮發展導彈和核武器而實施一系列制裁、限制與朝鮮進行貨物和勞工往來之後也是如此。

作為聯合國安理會常任理事國，中國和俄羅斯曾投票贊成通過制裁決議直至2017年，但此後一直對這些禁令的合法性和有效性提出質疑。

美國和韓國等國指責俄羅斯向朝鮮提供敏感的軍事援助，以換取平壤在烏克蘭戰爭中提供的幫助。

通車延遲對丹東經濟造成打擊

大橋通車的延遲對丹東來說是一個打擊。作為通往朝鮮這個孤立經濟體的首要貿易門戶，丹東的經濟在21世紀初曾蓬勃發展。

迄今為止，大部分貨物仍需在河流上游約10公里（6英里）處，通過一座擁有83年曆史、兼具鐵路軌道和單車道公路的橋樑過境。在全長約1,350公里（840英里）的邊境線上，這仍是約15個過境點中最繁忙的一個。

丹東市民對大橋通車表示歡迎。

“他們最初說要開通這座橋已經過去十多年了……但今天來到這裏親眼看到這一幕，我感到無比高興，”其中一位50歲的何姓市民說道。

“一旦大橋開通，這裏將會變得更加熱鬧，吸引更多的遊客，”另一位姓謝的丹東市民說道。

韓國統一部一名官員週四表示，大橋通車“實際上是落實6月領導人峰會達成的協議的首個具體案例”。

該官員補充道，隨著北京和平壤尋求將兩國關係發展為更具戰略意義的夥伴關係，首爾正密切關注此事是否會帶來進一步的實質性舉措。

去年，中國對朝鮮的出口額升至23億美元，創下六年新高，同比增長25%。不過，這一數字仍遠低於2017年聯合國制裁收緊前的水準。