本網綜合 Elizabeth Piper, Andrew MacAskill, Alistair Smout  報導  週三，英國首相基爾·斯塔默面臨著迄今為止最大的挑戰。據報導，其衛生大臣正準備辭職，試圖以此引發一場競選，以取代這位本希望獲得喘息之機來闡述政府施政綱領的英國首相。

當斯塔默及其內閣成員肅立聆聽查爾斯國王宣讀施政綱領時，這場儀式卻被一項可能對首相構成最大威脅的事件所籠罩——此前，由於工黨在上周的地方和地區選舉中遭遇慘敗，議員們已開始敦促首相辭職。

《泰晤士報》的報導稱，衛生大臣韋斯·斯特裏廷正準備最早於週四辭職，以發起正式的領導權挑戰，這可能意味著查爾斯國王在盛大的儀式中概述的斯塔默政府議程，或許永遠無法實施。

受此報導影響，英國政府借貸成本一度飆升，儘管隨後有所回落，脫離了週二因持續的政治動盪而觸及的數十年高位。

斯特裏廷的辦公室未就該報道置評請求作出回應。斯塔默的發言人表示，首相對其衛生大臣充滿信心，但拒絕就兩人此前的一次會面發表評論。

衛生大臣的團隊表示，他也不會對那次在斯塔默唐寧街辦公室舉行的會晤發表評論，以確保不會分散人們對國王演講的注意力。

斯特裏特隨後在X平臺發文，宣傳他在縮短英國公立醫療服務候診時間方面取得的成就。他寫道：“已取得不少成果，仍有許多工作要做”，但並未提及該報道。

領導權之爭或將爆發

斯塔默一直試圖淡化對其權威的挑戰，而由政府起草、君主宣讀的《國王演講》宣佈了旨在促進經濟增長、能源安全和國防的計畫。

然而，在隨後於議會發表的演講中，斯塔默確實開玩笑稱，在像這樣的“艱難日子”裏，反對黨保守黨領袖凱米·巴德諾克的發言堪稱“一縷陽光”——此前她曾指責斯塔默“身居其位卻無實權”。

巴德諾克還抨擊了斯特裏廷，指責他未能縮短醫院候診名單，並說道： “我想衛生大臣最近有點心不在焉，不是嗎？……你為什麼不老老實實幹好本職工作呢？”

斯特裏廷若要發起黨魁競選，需要獲得81名工黨議員的支持。

這可能會鼓勵其他競爭對手加入角逐，儘管兩位潛在挑戰者——大曼徹斯特市長安迪·伯納姆和前副首相安吉拉·雷納——在正式參選前仍需克服一些障礙。

伯納姆在議會中沒有足夠的席位來發起挑戰，而雷納尚未完全解決去年導致她辭職的稅務問題。

斯特裏特被視為工黨內的右翼人士，而伯納姆和雷納則都來自該黨的“溫和左翼”。一些投資者對可能選出一位更傾向左翼、主張增稅和擴大支出的工黨首相感到擔憂。

工黨議員表示，能源安全與淨零部長埃德·米利班德可在任何黨魁競選中代替伯納姆或雷納出馬，代表該黨左翼陣營。

斯塔默希望鞏固權威

斯塔默曾希望通過公佈政府施政綱領來鞏固其日漸式微的權威。但這對90多名要求他制定離任時間表的工黨議員來說，幾乎沒有什麼新意。他們認為，他只會帶領工黨在定於2029年舉行的下屆大選中落敗。

在國王演講的序言中，斯塔默重申，當今世界“比我們有生之年的任何時候都更加動盪危險”，他的政府必須打破那種尋求“現狀”來尋找答案的傳統。

“我們這次的應對必須且將會有所不同，必須徹底打破舊有模式，”他在議會中表示，並承諾將組建一個“緊迫而積極進取的工黨政府”。

然而，國王的演講主要是在正式宣佈此前已公佈的政策，其中包括通過與歐盟建立更緊密的聯繫來提振疲軟的經濟增長。

查爾斯國王乘坐盛大的馬車隊從白金漢宮抵達議會，主持了一場儀式。該儀式的一些傳統可追溯至16世紀，旨在根據英國憲法規定的權力劃分，向議會傳達政府的施政綱領。

在議會上院——即貴族院——向議員們發表講話時，身著帝國王冠和國袍的國王表示：“我的內閣大臣們將做出決策，以保障英國能源、國防和經濟安全的長遠利益。”

但這場通常莊重的儀式，仍未能逃脫圍繞斯塔默前途所引發的軒然大波。

當一名議會官員按照傳統在議會下院門口敲了三下門時，一名議員借用伯納姆的話，在緊張的笑聲中喊道：“安迪，現在別來！”