據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網11月16日報道，今天34歲及以上的人到2050年將成為老年人群體的一部分。據預測，到2050年，80%的60歲及以上人口將生活在中低收入國家，如拉丁美洲和加勒比地區。另外，預計到那時平均氣溫將上升，極端熱浪將更加頻繁和嚴重，海平面也將上升，老年人口將不成比例地受到氣候變化的影響。

來自美國紐約市立大學和科羅拉多大學博爾德分校的一組研究人員，在《自然-氣候變化》月刊上發表的一篇綜述對此提出了警告。

極端熱浪會對老年人造成影響，因為他們的體溫調節能力下降，與高溫有關的慢性病發病率增加。

研究人員考慮到了最近發生的情況。2004年至2018年，85%與高溫有關的死亡情況發生在45歲以上的成年人身上，其中40%的死亡者年齡在65歲以上。

未來還可能出現更強烈的風暴，洪水、長期乾旱和植被火災也可能變得更加頻繁。這些事件將加劇老年人面臨的風險，尤其是那些生活在基礎設施落後的脆弱地區的老年人。

糖尿病、心血管疾病和腎臟問題等慢性病在60歲以上的人群中很常見，這增加了他們面對氣候變化的脆弱性。

熱浪來襲期間，糖尿病患者面臨脫水、難以住院和死亡的風險增加。高溫也使胰島素等藥物難以安全儲存。就心血管疾病而言，極端高溫會增加心率異常、血壓升高和死亡風險。

1995年發生在美國芝加哥的情況就是一個例子。當時的極端高溫達到41攝氏度，有700多人死亡，其中受影響最大的就是老年人和慢性病患者。

患有認知障礙（包括阿爾茨海默病等形式的癡呆症）的成年人也可能受到氣候變化的影響。熱浪期間常見的熱應激、脫水和睡眠障礙等因素會加重症狀。

研究人員強調的另一個方面是，癡呆症患者可能不太能夠識別和交流與高溫有關的風險，這增加了他們在極端事件中的風險。

洪水或火災等天氣災害造成的創傷後應激反應和抑鬱症會影響認知和心理健康，並對老年人產生長期影響。

身體虛弱導致應對身體或環境壓力的能力下降，這對老年人來說是一個重大挑戰。在暴風雨和洪水等極端天氣事件造成的疏散過程中，他們很可能遇到困難。

研究人員認為，這些脆弱性表明，面對氣候變化，迫切需要制定包容性的公共政策來滿足老年人的需求。

研究提到的另一個問題是虐待和忽視老年人，這是一個潛在的問題，在氣候變化的背景下可能會加劇。

研究表明，在社區環境中，每六位老年人中就有一位遭受過某種形式的虐待。氣候變化與這種虐待之間的聯繫是間接的，但與社會孤立、經濟條件差和認知能力下降等因素有關。

西班牙國立遠程教育大學人文地理學教授、老年學專家迭戈·桑切斯·岡薩雷斯在接受採訪時說：“老年人是熱浪和洪水等氣候災害的主要受害者。”

2022年夏天，西班牙的熱浪造成11000多人死亡，尤其是80歲及以上的老人。而最近在巴倫西亞自治區，風暴導致的洪水至少造成216人死亡，其中63.4%是60歲及以上的老人，幾乎每三個死亡者中就有一個是80歲及以上的老人（占到31%）。

他指出，老年人“由於身體功能和認知能力較低，在應對氣候方面非常脆弱”。

桑切斯·岡薩雷斯認為，面對氣候變化背景下的未來風險，如今30多歲到50多歲的成年人肩負著一項艱巨任務。他說：“他們必須意識到有必要實現社會和政治變革，從而在老齡化社會中適應氣候變化。”

來源：參考消息網