在成功發射一顆新的導航衛星後,日本政府擬增加H3火箭的發射頻率。
日方2月4日披露,日本政府為提高主力火箭H3的發射頻率,將從2025年度起著手擴充種子島宇宙中心(鹿兒島縣)發射場等的設備,計畫增加人造衛星組裝樓和燃料儲罐,實現隔月發射。未來目標是每年發射7-8次,力爭拓展商業航太。
據央視新聞2月2日報道,當地時間2日17時30分左右,H3火箭5號機從種子島宇宙中心發射升空,火箭上搭載有日本版GPS衛星“引路”6號。
報導稱,“引路”系列導航衛星又被稱為日本版的GPS系統,從2018年開始形成4顆衛星在軌的運行機制。包括本次發射升空的衛星在內,日本政府計畫共新增3顆“引路”系列導航衛星以擴充為7顆,如果實現,日本將在導航定位方面擺脫對GPS系統的依賴。
H3是日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)和三菱重工業有限公司聯合研製的新一代液體運載火箭,主要用於替代H2系列火箭。火箭全長63米,直徑5.2米,有多種構型,起飛重量超400噸,最大運載能力約16.5噸。該火箭在2023年進行了首次發射但發射失敗。去年2月,第二枚火箭發射成功。到今年2月2日,該火箭已連續4次取得成功。
目前,日本國內的大型火箭發射場僅有種子島宇宙中心。由於設備有限,從H3火箭開發階段就開始探討的隔月發射當前還無法實現。發射前不久注入火箭的燃料液氧儲罐的容量僅夠一次使用,開發人員計畫把儲罐從3個增至4個,以減少補充燃料的耗時。關於把衛星裝進火箭的組裝樓,將改建計畫退役的H2A火箭的專用廠房,建成3座組裝樓,並且能同時作業。
據報導,目前製造1枚火箭需要花約兩個月時間,所以日方將強化產能,增加三菱重工業飛島工廠(愛知縣)的設備和位於種子島的固體火箭助推器材料倉庫。所有工作計畫到2027年度上半期完成。
日本提升H3發射頻率還有增強軍事航太能力的考慮,日本版GPS也具備軍用價值。從2008年頒佈《宇宙基本法》起,日本政府逐步解禁太空領域軍事利用的限制,軍事利用太空的步伐越來越快,多次發射軍用偵察衛星、軍用通信衛星等軍用衛星,並逐步組建面向太空戰場的“宇宙作戰隊”,謀求提升太空作戰能力,引起周邊國家的警惕和擔憂。
來源:中國澎湃新聞